Der Wandel der Finanzierung von Journalismus und freier Presse lässt sich am klassischen Zeitungssektor gut ablesen, denn bis zur Jahrtausendwende finanzierten sich Tageszeitungen zu etwa 50 bis 60 Prozent aus Anzeigen. Dabei spielten Stellen-, Immobilien- und Automobilanzeigen eine besondere Rolle. Die restlichen 40 bis 50 Prozent dessen, was an finanziellen Mitteln für die Herausgabe einer Zeitung notwendig war, stammte aus dem Abonnementen- und Einzelnverkauf.